Nordlyset kan være sterkt og aktivt hele natten, men hvis skyene ligger tett over deg, ser du ingenting. Derfor handler nordlysjakt like mye om vær som om solaktivitet. Med bil får du friheten til å flytte deg dit himmelen er klar, bort fra bylys og ut til steder der horisonten er åpen. Samtidig stiller vinterkjøring i nord egne krav. Her er rådene som gjør nordlysjakten både tryggere og mer vellykket.
Hvorfor bil gir bedre sjanser
De fleste som har sett et skikkelig nordlysshow, har en ting til felles: de var på riktig sted da skyene åpnet seg. Været i Nord-Norge kan variere mye over korte avstander. Kysten kan ligge under tett skydekke mens innlandet bak fjellene har stjerneklar himmel, eller omvendt. Med bil kan du kjøre en time eller to for å finne et hull i skydekket, i stedet for å håpe på at det løser seg der du bor.
Bilen gir deg også et varmt sted å vente. Nordlyset kommer ofte i bølger, med rolige perioder mellom utbruddene. Å sitte i en oppvarmet bil med termos og utsikt mot nord er langt mer behagelig enn å stå ute i timevis.
Planlegg etter vær, ikke bare etter KP
KP-indeksen sier noe om den geomagnetiske aktiviteten, og mange nordlysapper bruker den som hovedvarsel. Men for deg som skal kjøre, er skyprognosen minst like viktig. Bruk værvarsler med kart over skydekke, og sammenlign flere steder før du drar. Velg ut to eller tre alternative mål i ulike retninger, slik at du har en plan B hvis det første stedet blir overskyet.
Sjekk også veiforholdene før du kjører. Fjelloverganger kan bli stengt eller ha kolonnekjøring på kort varsel ved uvær, og enkelte veier er vinterstengt i lange perioder. Statens vegvesens trafikkmeldinger viser stengte veier, kolonner og føreforhold. Si alltid fra til noen om hvor du skal, og når du regner med å være tilbake.
Leiebil eller lånt bil
Mange som reiser nordover for å se nordlys, flyr til Tromsø, Alta, Evenes eller Bodø og leier bil der. Sjekk alltid at leiebilen har gode vinterdekk – gjerne piggdekk hvis du skal kjøre på glatte veier utenfor byene – og spør om bilen har firehjulstrekk. Gå rundt bilen ved utlevering og ta bilder av eventuelle skader, slik at du ikke blir belastet for dem senere. Les forsikringsvilkårene nøye, særlig hva egenandelen er og hva som gjelder ved kjøring på grusvei.
Låner eller leier du bil av en privatperson, for eksempel gjennom en delingstjeneste, er det lurt å gjøre et søk på registreringsnummer før du henter den. Da ser du merke, modell og årsmodell, hvilke dekk- og felgdimensjoner bilen er registrert med og når den sist var godkjent på EU-kontroll. Det gir deg et bedre grunnlag for å vurdere om bilen passer til vinterkjøring i nord, og du vet at det er riktig bil som står og venter på deg.
Vinterkjøring i nord
Vinterveiene i Nord-Norge kan være alt fra bar asfalt til blank is innenfor samme tur. Senk farten, hold god avstand og vær forsiktig med bremsing og styring i svinger. Ved snøfokk kan sikten forsvinne nesten helt, og da er det bedre å snu enn å presse seg fram. Mange som kommer sørfra, undervurderer hvor raskt forholdene kan endre seg, særlig på åpne strekninger over fjellet.
Vær oppmerksom på dyr i veibanen. Rein og elg kan dukke opp når du minst venter det, og i mørket er de vanskelige å se. Rein går gjerne i flokk og flytter seg ikke nødvendigvis når en bil nærmer seg. Senk farten når du ser varselskilt, og vær ekstra årvåken i skumringen og om natten.
Fyll drivstoff eller lad bilen før du drar ut. Avstandene mellom bensinstasjoner og ladestasjoner kan være lange, og kulde reduserer rekkevidden på elbiler. En god tommelfingerregel er å aldri la tanken eller batteriet komme langt ned når du kjører på øde strekninger om vinteren.
Parkér trygt når nordlyset kommer
Den farligste situasjonen på nordlysjakt oppstår når nordlyset plutselig blusser opp og bilister stopper langs veien for å se. Stopp aldri i veibanen eller i en sving. Bruk rasteplasser, parkeringslommer eller avkjørsler der du står trygt og ikke hindrer annen trafikk eller brøytebiler. Ha refleksvest lett tilgjengelig, og bruk den når du går ut av bilen i mørket.
Slå av frontlysene når du står parkert på et trygt sted. Sterkt lys ødelegger nattsynet ditt og er til sjenanse for andre som fotograferer. Respekter private gårdsplasser og eiendommer, og la være å kjøre inn på gårdsveier eller brøytede plasser som ikke er ment for parkering.
Utstyr som bør ligge i bilen
En nordlystur kan vare lenger enn planlagt. Ha med varme klær i flere lag, ekstra votter og lue, en termos med varm drikke og litt mat. I bilen bør det også ligge isskrape, snøkost, en spade, lommelykt – gjerne med rødt lys for å bevare nattsynet – og en ladet powerbank. Kulde tapper batterier raskt, både på mobiltelefonen og kameraet, så oppbevar ekstra batterier innerst på kroppen.
Skal du fotografere, er et stativ nesten uunnværlig. Sett det opp på fast grunn et stykke unna bilen, slik at vibrasjoner og lys fra kupeen ikke ødelegger bildene. Husk at et kamera som tas fra kulden og inn i en varm bil, lett får kondens. La det heller ligge i veska en stund før du åpner den.
Med god planlegging, en bil som er klar for vinteren og respekt for veien og naturen kan nordlysjakten bli en av de beste opplevelsene du har i Norge. Det handler om tålmodighet, fleksibilitet og å være på riktig sted når himmelen åpner seg.
Les videre: Beste steder å se nordlys i Norge →